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中西方文化的差异
不可否认,在人类诞生之初,人类祖先的某些行为习惯和心理意识几乎完全一致,我们从东西方先民的传说和行为中可以得到验证。西方认为的上帝创造了人类和中国人的“女娲造人”传说如出一辙,西方的上帝创造万物和中国盘古开天辟地的传说相差无几,东西方的先民们都有对自然神和图腾的崇拜。然而,在历史的发展中,东西方文化却产生了差异,这是什么原因造成的呢?
我们先看看中西方的文化有什么差异。文化是社会的产物,是历史的结晶。它凝聚着一个民族世代相传的思维方式、社会意识、历史文化、风俗习惯等各方面人类社会所有的特征。首先有必要说明的是这里所说的文化一般是指经过长期的历史发展形成的传统文化,是比较大的概念,是从宏观的、整体的角度去看的两种文化。中西方文化均源远流长、气象万千,两种文明都经历了几千年历史的发展演化才成型。总的来说,中国的文化是一种静态的、封闭的、温和的文化,有很强的整体性和等级性,受到儒家传统的影响很大;而西方文化则是一种动态的、斗争的、比较激进的文化,西方人崇尚独立自主自强自立,西方文化受到资本主义思想的影响最大,是突出细节、突出个体效果的文化模式。造成这种特点的很多总因素的共同作用,使中西方文化差异体现在思维方式,价值观念,行为准则和生活方式等各个方面。
那么究竟是什么原因造成了如此之大以至于近乎对立的两种文化形态呢?通过我对课程的学习和课外查找资料,我认为主要有以下几个方面的因素:
在我看来,造成这种差异的第一个因素就是生存的地理环境的差别。地域的差异造成了人们生活方式的差别,进而影响历史上的政治经济,思想文化的不同发展道路。中国是封闭的大陆型地理环境,受到来自大自然的压力比较小,故中国人做事讲究天时地利人和。受“天人合一”的哲学观的影响,不认为人和自然是对立的,不以自然为脱离人之外的客体。同时,广袤的陆地形成了中国人博大的胸怀,表现为惊人的忍让与超然,作为主体的传统文化主要是在平原地区发展,有较好的农耕条件,所以,以土地为经济基础的封建经济发展较快,形成了很长的封建社会时期,对中国文化的影响是至关重要的,然而,居住的大陆相对比较封闭,由于缺乏与其他文明的交流和竞争,眼界狭窄,内向保守,想成了狭隘的民族中心主义和文化独尊意识。反观西方,大多数国家处于开放的海洋型地理环境,工商业,航海业发达,自古希腊时期就有注重研究自然课题,探索自然奥秘的传统。同时海洋环境的山风海啸、动荡不安也构成
了西方民族注重空间拓展和武力征服的个性。沿海地带带来了与外界的交流和竞争,思维对象倾于外界,思维视野不受地域限制,偏向于重视空间,同时也注重现在和未来。外向型思维导致了他们求新、求变、好动的性格。
第二个因素则是中西方文化发展的来源不同。中国的文化来源单一,基本上就是汉族文化,其中又以儒家文化为主。在中国文化发展过程中所经历的文化冲突又比较少,而且为数不多的文化冲突对作为主体的汉族文化的影响较小,文化核心在整体上的发展是一脉相承的。西方文化的来源比较多,主要有埃及文化,巴比伦文化还有爱琴文化形成的希腊文化与继承其内涵的罗马文化。随着历史的发展,西方文化经历了比较多的文化冲突,文化对抗此起彼伏,甚至至今未达到统一。来源的不同使中西方文化走上了迥异的发展道路,最终导致了如此大的差异,至于不同的来源如何影响其发展,这里不做详细的描述,在后面的内容中有所体现。
第三个因素影响文化的发展是恒久而且深刻的,那就是经济制度的差异。因为经济基础决定上层建筑,也就决定了相应的对文化发展起重要影响的政治制度。中国的传统经济是典型的自给自足的自然经济。春秋战过后随着私有制的产生出现了缺乏对外界的联系、视野狭窄、思维闭塞。在这种农业社会中,人人意识到丰收离不开风调雨顺,生存离不开自然地恩赐,进而悟出了“万物一体”、“天人合一”的意识,不像西方那样以自然为认识对象,而是把自然人化,或者是把人自然化,是思维对象指向自身而非自然。所以中国传统文化注重内向自求、重心术,例如儒家提倡“正心、修身、齐家、治国、平天下”。自然经济决定的中央集权、君主专制的封建制度实行的是“家国同构”的政治制度,以家庭伦理道德规范延伸为国家统治秩序,是“人治”。这样的制度使人们产生以家庭为重的观念,使人们在群体行动中容易服从某些特定的权威,不喜欢坚持个人的权利。这种“农业文明性格”早就了中国人注重伦理道德,以求同求稳为处世原则。而封建制度更是阻碍了自染科学的发展,造成中国人重经验,忽略实践,没有形成门类齐全的学科体系,至今制约着中国科学技术的发展。西方文化的发源地在沿海地区,哪里的手工业,商业,航海业的发展引起古希腊哲学家对天文,气象,几何,物理和数学的浓厚兴趣,逐渐形成了西方注重探索自然奥秘的科学传统。随着手工业的发展,注重加工,技巧,分析,比较而言的工匠传统大大发展,到了近代,西方实验科学迅速发展,特别是工业革命一来,由于受到大工业生产方式特有的组织性,科学性,民主性的陶冶,“公平理论”、“竞争精神”吧文化推向了全新的发展道路。与此相适应的资本主义制度更是推进了文化的科学性发展。
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