西方文明史论文

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从宙斯到朱庇特



——由希腊神话与罗马神话看罗马文明的兴衰

(为什么古希腊人口中的宙斯,变成了古罗马人的朱庇特?为什么酒神狄奥尼索斯,到了罗马就变成了巴克斯?)

古希腊文明和古罗马文明是欧洲文明的发源地,是西方文明的摇篮。作为先后称霸地中海乃至亚非欧三洲的强大文明,古希腊文明与古罗马文明有着千丝万缕的联系。对于这两大文明的研究直到今天也没有停止,今天我想从一个简单的方面来说说我对这段历史的理解。

首先,对古希腊与古罗马的历史简单介绍一下。据资料记载,古希腊的历史,最早可以上溯到爱琴文化时期(约公元前3000年—约公元前1100年),但它最繁荣的时期是公元前5世纪至公元前4世纪中期,史称“古典时期”。公元前146年,古希腊被罗马所灭亡。古罗马的历史可以追溯到公元前8世纪—公元前6世纪的“伊达拉里亚时期”。以后经历了“共和时期”(公元前509年—公元前30年)、“帝国时期”(公元前27年—公元476年),以“帝国时期”最为强盛。两大文明在时间上几乎是承前启后,而在关系上两者却又因果纠缠。

诗人贺维斯曾说:“希腊人成了罗马人的俘虏,希腊文化俘虏了罗马人。”古罗马人用武力击败希腊人一跃成为地中海霸主,然而古罗马的文化却几乎是完全传承与古希腊。这一点无论是建筑、雕塑、哲学,都能看出端倪。大部分文化成就,古罗马都是照搬古希腊人的。这种文化上的照搬使罗马成为当时世界上最强大的国家之一,然而也使古罗马文明走向灭亡。而我想从神话传说方面来对问题进行探讨。

古希腊文化中最为主要的部分就是对于神祗的崇拜,神话叙事几乎在每部希

腊文学中都扮演了重要的角色,甚至形成了成系统的一套《神谱》(赫西俄德著)。而以武力著称的罗马文明远远没有如此系统和繁荣的神话体系,所以在征服了


希腊地区后,罗马人便将希腊神话纳入了自己的文化体系。于是,希腊神话中的神王宙斯,在罗马文化中便成为了朱庇特;天后赫拉便成了朱诺、海神波塞冬成了尼普顿、酒神狄奥尼索斯变成了巴克斯……

这种罗马文明对希腊文明的剽窃绝不仅仅是巧合,我们可以从很多方面来看待这种现象。我的目标就是从希腊罗马神话的传承中看待古罗马的兴衰。

首先,希腊神话主要包括神的故事和英雄传说两部分。在希腊神话中,神是一切力量的象征。众神之主宙斯掌管雷电,海神波塞冬控制着海洋,冥王哈迪斯主宰死亡。而人间的英雄更是力量无穷,甚至被称为半神,他们的故事在《荷马史诗》有着详尽的描述。古希腊人在神话中对于英雄主义的追崇已经到了极致。罗马文明崇尚文治武功,所以希腊神话中的英雄主义精神对于罗马的兴起影响十分巨大。

其次,罗马作为一个迅速崛起的文明,他的文明发展程度是远不及希腊的。罗马共和初期还不知道什么是文明,曾向希腊学习政治,经济,军事等各方面,并融合自己的特点建立国家。这种后进式的文明发展模式造成的就是罗马文化的实用主义与功利主义。同样的,罗马神话不同于希腊神话追求美与文学性。罗马神话直到很晚才有了近乎完整的体系。这种忽视文化建设的态度使罗马文明逐渐走向衰落。

所以,从希腊神话与罗马神话的异同中,我们就能看出罗马民族的精神思想。因为古希腊与古罗马的社会现状不一,所以其心态上和品格上有所差异。希腊文化活泼、奔放、崇尚智慧、爱好自由和理想主义,但又有点多情、散漫和不切实

际;而罗马文化严肃、质朴、勇敢、虔敬、爱国。但又有些固执、粗暴、缺乏想象力。前者崇尚的是乐感文化,长于创造性的理论思考,而后者则忙于文治武功的实践。所谓上层建筑决定其社会的思想潮流,这种差异也导致了希腊文明与罗马文明的不同结局:长于创造的希腊人无法抵挡罗马军队的入侵,而长于武力的罗马人最终陷入了文化的禁锢之中。

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